De top tien van mensen in de wetenschap volgens Nature:

Yunlong Cao van de Universiteit van Peking benoemd voor nieuw coronavirusonderzoek

Op 15 december 2022 maakte Nature haar Nature's 10 bekend, een lijst met tien mensen die betrokken waren bij de belangrijkste wetenschappelijke gebeurtenissen van het jaar en wier verhalen een uniek perspectief bieden op enkele van de belangrijkste wetenschappelijke gebeurtenissen van dit buitengewone jaar.

In een jaar van crises en opwindende ontdekkingen heeft Nature tien mensen uitgekozen. Ze komen van astronomen die ons hebben geholpen de meest verre bestaansgeschiedenissen van het heelal te begrijpen, tot onderzoekers die een rol hebben gespeeld bij de New Crown- en apenpokkenepidemieën en chirurgen die de beperkingen van orgaantransplantaties hebben doorbroken, aldus Rich Monastersky, hoofdredacteur van Nature Features.

Yunlong Cao is verbonden aan het Biomedical Frontier Innovation Center (BIOPIC) van de Universiteit van Peking. Dr. Cao studeerde af aan de Universiteit van Zhejiang met een bachelordiploma in de natuurkunde en promoveerde aan de faculteit scheikunde en chemische biologie van Harvard University onder Xiaoliang Xie. Momenteel is hij onderzoeker bij het Biomedical Frontier Innovation Center van de Universiteit van Peking. Yunlong Cao richt zich op de ontwikkeling van single-cell sequencingtechnologieën en zijn onderzoek heeft geholpen de evolutie van nieuwe coronavirussen te volgen en enkele van de mutaties te voorspellen die leiden tot de creatie van nieuwe gemuteerde stammen.

Op 18 mei 2020 publiceerden Xiaoliang Xie/Yunlong Cao et al. een artikel in het tijdschrift Cell getiteld: "Krachtige neutraliserende antilichamen tegen SARS-CoV-2 geïdentificeerd door high-throughput single-cell sequencing van B-cellen van herstellende patiënten". Het onderzoeksartikel.

In deze studie worden de resultaten gerapporteerd van een nieuwe screening op neutraliserende antilichamen tegen het coronavirus (SARS-CoV-2), waarbij gebruik werd gemaakt van een high-throughput single-cell RNA en een VDJ-sequencingplatform om 14 sterk neutraliserende monoklonale antilichamen te identificeren uit meer dan 8500 antigeengebonden IgG1-antilichamen bij 60 herstelde COVID-19-patiënten.

Deze studie toont voor het eerst aan dat high-throughput single-cell sequencing direct kan worden gebruikt voor het ontdekken van medicijnen. Het heeft bovendien als voordeel dat het een snel en effectief proces is. Het belooft een revolutie teweeg te brengen in de manier waarop mensen neutraliserende antilichamen tegen infectieuze virussen screenen.

Op 17 juni 2022 publiceerden Xiaoliang Xie/Yunlong Cao et al. een artikel getiteld: BA.2.12.1, BA.4 en BA.5 ontsnappen aan antilichamen die zijn veroorzaakt door omicroninfectie in het tijdschrift Nature.

Uit deze studie bleek dat de nieuwe subtypes van de Omicron-mutante stammen BA.2.12.1, BA.4 en BA.5 een verhoogde immuunontsnapping en een significante neutralisatie van plasmaontsnapping vertoonden bij herstelde met Omicron BA.1 geïnfecteerde patiënten.

Deze bevindingen suggereren dat het op BA.1 gebaseerde Omicron-vaccin mogelijk niet langer geschikt is als booster in de huidige immunisatiecontext en dat de geïnduceerde antilichamen geen breedspectrumbescherming bieden tegen de nieuwe gemuteerde stam. Bovendien is groepsimmuniteit via Omicron-infectie uiterst moeilijk te bereiken vanwege het 'immunogene' fenomeen van nieuwe coronavirussen en de snelle evolutie van immuunontsnappingsplaatsen.

Op 30 oktober 2022 publiceerde het team van Xiaoliang Xie/Yunlong Cao een onderzoeksartikel met de titel: Imprinted SARS-CoV-2 humoral immunity induces convergent Omicron RBD evolution in the preprint bioRxiv.

Deze studie suggereert dat het voordeel van XBB ten opzichte van BQ.1 deels te danken is aan veranderingen buiten het receptorbindende domein (RBD) van de spinosine, dat XBB ook mutaties heeft in delen van het genoom die coderen voor het N-terminale structurele domein (NTD) van de spinosine, en dat XBB in staat is om te ontsnappen aan neutraliserende antilichamen tegen de NTD, waardoor het mogelijk mensen kan infecteren die immuun zijn voor BQ.1 en verwante subtypen. Het is echter belangrijk om op te merken dat mutaties in het NTD-gebied in BQ.1 extreem snel voorkomen. Deze mutaties versterken het vermogen van deze varianten om te ontsnappen aan de neutraliserende antilichamen die door vaccinatie en eerdere infecties worden geproduceerd aanzienlijk.

Dr. Yunlong Cao zei dat er mogelijk enige bescherming is tegen XBB als er een infectie is met BQ.1, maar dat er meer onderzoek nodig is om hiervoor bewijs te leveren.

Naast Yunlong Cao staan ​​er nog twee mensen op de lijst vanwege hun bijzondere bijdragen aan wereldwijde volksgezondheidsproblemen: Lisa McCorkell en Dimie Ogoina.

Lisa McCorkell is onderzoeker bij Long COVID en als medeoprichter van de Patient-Led Research Collaborative heeft ze geholpen om het bewustzijn over de ziekte te vergroten en geld in te zamelen voor onderzoek.

Dimie Ogoina is een infectieziektenarts aan de Niger Delta Universiteit in Nigeria. Zijn werk over de apenpokkenepidemie in Nigeria heeft belangrijke informatie opgeleverd in de strijd tegen de apenpokkenepidemie.

Op 10 januari 2022 maakte de University of Maryland School of Medicine bekend dat de eerste succesvolle gen-gemodificeerde varkenshartimplantatie bij een levend persoon was uitgevoerd. De 57-jarige hartpatiënt David Bennett onderging een gen-gemodificeerd varkenshart om zijn leven te redden.

Hoewel dit varkenshart het leven van David Bennett slechts met twee maanden heeft verlengd, is het een enorm succes en een historische doorbraak op het gebied van xenotransplantatie. Muhammad Mohiuddin, de chirurg die leiding gaf aan het team dat deze menselijke transplantatie van een genetisch gemodificeerd varkenshart voltooide, stond ongetwijfeld op de lijst van Nature's Top 10 Personen van het Jaar.

Verschillende anderen werden geselecteerd vanwege hun buitengewone wetenschappelijke prestaties en belangrijke beleidsmatige ontwikkelingen, waaronder astronoom Jane Rigby van NASA's Goddard Space Center, die een sleutelrol speelde in de missie van de Webb-ruimtetelescoop om de telescoop de ruimte in te krijgen en naar behoren te laten functioneren, waardoor de mogelijkheid van de mensheid om het universum te verkennen naar een nieuw en hoger niveau werd getild. Alondra Nelson, waarnemend directeur van het Amerikaanse Bureau voor Wetenschap en Technologie voor Wetenschap en Technologie, hielp de regering van president Biden bij het ontwikkelen van belangrijke elementen van haar wetenschappelijke agenda, waaronder een beleid inzake wetenschappelijke integriteit en nieuwe richtlijnen voor open wetenschap. Diana Greene Foster, abortusonderzoeker en demograaf aan de Universiteit van Californië in San Francisco, verstrekte belangrijke gegevens over de verwachte impact van de beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof om de wettelijke bescherming van het abortusrecht teniet te doen.

Er staan ​​ook namen op de top tien van dit jaar die relevant zijn voor de ontwikkeling van klimaatverandering en andere wereldwijde crises. Het gaat om: António Guterres, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Saleemul Huq, directeur van het Internationaal Centrum voor Klimaatverandering en Ontwikkeling in Dhaka, Bangladesh, en Svitlana Krakovska, hoofd van de Oekraïense delegatie bij het Intergouvernementeel Panel inzake Klimaatverandering (IPCC) van de VN.